Le portrait de Pierre Félix DELARUE

Pierre François ROUSSEAU + Jacquine NOUVELLIÈRE

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Anne ROUSSEAU                   Marie ROUSSEAU

(+ Pierre Félix DELARUE)            |

                                                            Victor Auguste BRANCHU

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                                                            Louis Victor BRANCHU

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                                                              Madeleine Marie Victorine BRANCHU

                                                       |

                                                        Ma grand-mère

                                                       |

                                                       Mon père

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                                                       Moi

Il y a quelques temps, je vous parlais de mon arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-grand-oncle Pierre Félix DELARUE, architecte parisien. Après les recherches que j'avais effectué le concernant, j'avais mis à jour sa fiche sur Wikipedia. L'avantage de Wikipedia c'est que tout le monde peut contribuer. Ainsi, une personne a mis en ligne son portrait réalisé par le célèbre peintre Léon BONNAT dont on connaît notamment ce portrait de Victor HUGO. 

Léon BONNAT, Portrait de Victor Hugo

J'ai donc le bonheur de rencontrer cet homme épousé par une femme de ma famille et qui a légué toute sa fortune (n'ayant pas eu d'enfants) à une autre femme de ma famille. 

Léon BONNAT, Portrait de M. Delarue, architecte, 1887

Ce portrait est actuellement conservé au Musée des Ursulines de Mâcon. Voici ce qu'en dit la base Joconde qui recense les oeuvres exposées dans les musées de France : "Portrait d'homme âgé à demi chauve, en buste, de face, pouce de la main gauche passée dans sa redingote, ruban de la Légion d'Honneur ; Portrait de F. Delarue, architecte, répond à une commande qui s'apparente à une volonté d'affirmation sociale. La solennité de la représentation est appuyée par le hiératisme du maître d'oeuvres et par son expression fière et volontaire. Le fond pourpre traité par touches, met en valeur la facture lisse appliquée au personnage et souligne la décoration qui fleurit au revers du veston de l'architecte". 

Pierre Félix DELARUE, fils d'un marchand boucher, né peu après la Révolution, qui épouse en premières noces la fille d'un officiel de la République, puis en secondes noces la fille d'un journalier sarthois a réalisé une belle ascension. Il deviendra un richissime architecte parisien, restaurateur de monuments historiques, chevalier de la Légion d'honneur et construira de nombreuses églises, châteaux et théâtres dans la France du XIXe siècle. Il participe en tant qu'architecte à l'Exposition Universelle de Paris de 1867. Une rue du Mans porte son nom. 

En conclusion, un grand merci aux sites collaboratifs comme Wikipedia ou Geneanet qui me permettent de mettre un visage sur mes ancêtres du XIXe siècle !

L'héritage de Pierre Félix DELARUE

Simon BRANCHU + Marie ROUSSEAU

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Marie Françoise BRANCHU     Victor Auguste BRANCHU

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Marie Renée TESTU                Louis Victor BRANCHU

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                                                        Madeleine Marie Victorine BRANCHU

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                                                     Ma grand-mère

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                                                  Mon père

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                                                    Moi

Hier, je me suis rendu aux archives nationales, à Paris, pour consulter le contrat de mariage de Marie Renée TESTU, fille d'un charron de Coulans-sur-Gée (Sarthe) et de la fille d'un de mes ancêtres, avec Félix Charles NOUVELLIÈRE, architecte et fils naturel d'une lingère du Mans (Sarthe). Ce document a été riche en surprises et en découvertes et m'a fait apprécier l'univers richissime des archives notariales.

Mon dossier aux Archives nationales
(source : photo personnelle)

Après avoir réservé mon dossier sur le site internet des archives nationales, j'ai trouvé, en tournant les actes de juillet 1875 de Maître Eugène Julien HATIN, le contrat de mariage que je cherchais.

(source : Archives nationales - MC/ET/XIX/1193)

Comme souvent, dans un contrat de mariage, mes yeux filent directement sur la dot, moyen intéressant de connaître le niveau de vie de nos aïeux. Et quelle ne fut pas ma surprise quand j'ai découvert la dot extraordinairement élevée du futur époux : 

• 7 000 F en habits, linge, bijoux, vêtements et bibliothèque
• 10 000 F en deniers comptants
• 5 000 F représentant la valeur de son cabinet d'architecte 77 rue de Maubeuge à Paris
• 35 000 F de créances de sa clientèle
• 67 200 F de rente sur l'état français
• 31 700 F d'obligations du chemin de fer du Nord
• 10 867,50 F d'obligations du chemin de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée
• 20 182,50 F d'obligations du chemin de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée
• 6 940 F d'actions du chemin de fer du Midi
• 2 885 F d'actions du chemin de fer de l'Est
• 6 170 F d'actions du chemin de fer autrichien
• 5 000 F d'obligations au porteur de la ville de Paris
• 3 490 F d'obligations au porteur de la ville de Paris
• 3 876 F d'obligations au porteur de la ville de Paris
• 5 200 F d'obligations au porteur du canal maritime de Suez
• 4 840 F d'obligations du Crédit foncier de France
• 576 F d'obligations du Crédit foncier de France
• 4 650 F d'obligations communales du Crédit foncier de France
• 5 800 F d'obligations au porteur du chemin de fer des Charentes
• 22 051, 62 F de rente française
• 11 596 F de rente française
• 12 320 F d'obligations du chemin de fer du Midi
• 9 300 F d'obligations du chemin de fer de l'Ouest
• 8 034 F d'obligations du chemin de fer de l'Est
• 12 628 F d'obligations du chemin de fer du Dauphiné
• 9 641 F d'obligations du chemin de fer d'Orléans
• 13 684 F d'obligations du chemin de fer d'Orléans
• 2 952,25 F en une maison de campagne à Montmorency

Soit un total d'apport en dot de 338 388,87 F ! Comparé aux contrats de mariages de mes vignerons qui s'apportaient entre 200 et 400 F de dot, c'est radicalement différent. C'est surtout extrêmement étonnant de la part d'un enfant né de père inconnu et d'une mère lingère. Après cette débauche de dot sur dix pages (toutes les actions sont détaillées avec leur numéro, leur taux, etc.), un petit texte m'explique la raison de cette fortune.

(source : Archives nationales - MC/ET/XIX/1193)

"... Cet apport est libre de toutes dettes, et grevé (seulement

pour portion) d'usufruit au profit de mad.me Delarue, comme il est dit ci-

dessus. Il lui provient tant de ses gains et économies que du legs universel

fait à son profit par M. Pierre Felix Delarue, en son vivant architecte,

propriétaire, chevalier de la légion d'honneur, demeurant à Paris, rue de 

Compiegne n°4 décédé en sa maison de campagne à Montmorency (Seine

et Oise) rue des Chesnaux 15, le trente aout mil huit cent soixante

treize, aux termes du testament olographe de ce dernier ..."

Ma première théorie est que ce Pierre Félix DELARUE était le père de Félix Charles NOUVELLIÈRE puisque ce dernier et ses enfants prendront le nom de DELARUE-NOUVELLIÈRE, qu'ils partagent un prénom, ont la même profession, et surtout, aucun lien de parenté apparent. Cela reste d'ailleurs une possibilité. Mais continuons d'abord notre chemin dans ce contrat de mariage.

On comprend, par toutes ces actions dans le chemin de fer, comment ses enfants (dont Pierre DELARUE-NOUVELLIÈRE) furent passionnés de train. Voyons maintenant l'apport de la future épouse.

(source : Archives nationales - MC/ET/XIX/1193)

"La future épouse de son côté apporte en mariage, et se constitue 

personnellement en dot

Les habits, linge, robes, vêtements, Ichals [?], dentelles, bijoux, piano, musique

et autres objets à son usage personnel d'une valeur de Quatre mille 

francs, ci 4000"

C'est émouvant de savoir que du côté BRANCHU, on était musicien. Mon arrière-grand-mère que l'on peut voir sur l'arbre en haut de l'article jouait du piano et c'est sur son piano (dont nous avions hérité) que j'ai commencé la musique. Marie Renée TESTU (fille d'une BRANCHU) avait également un piano. Les actes de mariage de ses enfants m'ont appris que sa fille Marie Anne Rosa NOUVELLIÈRE sera professeur de musique à Montmorency et maître de chapelle (c'est à dire chef de choeur) aux Sables-d'Olonne. On peut penser que ce piano qu'elle apporte en dot aura une utilité et que la musique occupait une part importante dans la famille.

J'allais clore la lecture de l'acte, lorsqu'un le seul témoin présent (avec les parents de la mariée) a attiré ma curiosité.

(source : Archives nationales - MC/ET/XIX/1193)

Est présente à ce contrat Madame Anne ROUSSEAU, veuve de Monsieur Pierre Félix DELARUE. Vous vous souvenez, sur l'arbre en haut de l'article, de Marie ROUSSEAU, femme de Simon BRANCHU. Ma curiosité a été éveillée : et si Anne ROUSSEAU était de ma famille ? Et donc de la famille de Marie Renée TESTU ? Cela expliquerait en partie ce généreux legs universel à son futur époux. Quelques clics sur Geneanet et aux archives de Paris m'ont appris qu'Anne ROUSSEAU est en effet la soeur de mon ancêtre Marie ROUSSEAU, et dont la grand-tante de Marie Renée TESTU.

Liens de parenté entre Marie Renée TESTU et Anne ROUSSEAU
(source : Heredis 2014)

En allant vérifier son acte de mariage avec Pierre Félix DELARUE, j'ai bien eu la confirmation de mes doutes.

(source : Archives de Paris - V4E 1006 - p. 16)

"Acte de Mariage de : Pierre, Félix, Delarue, architecteChevalier de la légion d'honneur, âgé de soixante neuf ans, né à Thiais [...]le Vingt-quatre Nivose, An trois, (treize Janvier Mil sept cen quatre vingt-[...]demeurant à Paris, rue de Milan N°17, majeur, Fils de : Pierre, Delarue et de Marie, Elisabeth, Piot, son épouse, tous deux décédés. Le futur veuf de Marie, Louise, Ermance, Patinot, décédée au Mans (Sarthe) le premier Nove[mbre]Mil huit cent soixante-troiset de Anne Rousseau, rentière, âgée de quarante-qua[tre]ans, née à Souligné sous Vallon, arrondissement du Mans (Sarthe) le Vingt-six Décembre Mil huit cent vingt, demeurant à Paris, rue de MilanN 17, majeure, Fille de : Pierre, Rousseau et de Jacquine, Nouvellière, son épouse, tous deux décédés"

Pour m'ôter tout doute (bien que le lieu de naissance, la période, et le nom des parents correspondent à mes ancêtres),  les deux témoins du côté de la mariée sont Louis ROUSSEAU, entrepreneur en menuiserie au Mans et Auguste ROUSSEAU, restaurateur au Mans, ses frères, dont les noms, l'âge et la signature sont exactement identiques aux frères de Marie ROUSSEAU mon ancêtre. Maintenant que j'en savais plus sur les liens entre Pierre Félix DELARUE et son héritier, j'ai voulu me renseigner sur ce personnage. Et là, festival de surprises.

Tout d'abord, ce monsieur possède une page Wikipedia. J'y ai appris (ainsi que sur de nombreux sites qui lui sont consacrés) que c'est lui qui a bâti en 1842 l'ancien théâtre du Mans.

Pierre-Félix DELARUE, Photographie du foyer du théâtre municipal du Mans en 1842, 1842
(source : domaine public, via Wikimedia Commons)

J'ai été de nombreuses fois dans ce théâtre, mais j'y ai également joué de nombreuses fois comme apprenti musicien au conservatoire. C'est touchant de découvrir que c'est la mari d'un membre de ma famille qui l'a construit.

 Pierre-Félix DELARUE a également été restaurateur et conservateur de monuments historiques. Il est en charge de la restauration de la Cathédrale du Mans et de celle de Sées, ainsi que de la façade Nord du château du Lude. Il bâtit le château du Luart (il est spécialiste des châteaux de style renaissance), les églises de Mayet et d'Ecommoy (où ont vécu mes ancêtres) et reconstruit le Musée de Tessé après la guerre de 1870. Tous ces monuments me sont biens connus car j'ai grandi dans la Sarthe. D'une certaine manière, cette découverte (que je n'aurais jamais pu faire sans la lecture de ce contrat de mariage d'une cousine) me rattache un peu plus à ma ville natale et me connecte à ses lieux.

Pierre DELARUE-NOUVELLIÈRE, mon cousin illustrateur

Simon BRANCHU + Marie ROUSSEAU

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Marie Françoise BRANCHU     Victor Auguste BRANCHU

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Marie Renée TESTU                     Louis Victor BRANCHU

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Pierre Charles DELARUE-NOUVELLIÈRE       Madeleine Marie Victorine BRANCHU

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                                                     Ma grand-mère

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                                                  Mon père

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                                                    Moi

Tout à commencé alors que je recherchais le décès de mon ancêtre Louis Joseph CHOPLIN, dans les tables décennales du Mans (Sarthe). Je me suis dit que j'allais voir à tout hasard si je trouvais l'acte de premier mariage de mon arrière-arrière-grand-oncle Georges Victor Marie BRANCHU.

(source : Archives départementales de la Sarthe - 1E360 - p. 43)

Dans son acte de second mariage, au Mans en 1915, il est dit veuf d'Anne Marie PICHER. J'ai rapidement trouvé l'acte et je me suis précipité vers ce nouveau document. Je regarde attentivement les témoins du mariage (c'est toujours une curiosité de voir quels sont leurs amis ou famille du moment) quand un détail m'interpelle.

(source : Archives départementales de la Sarthe - 5Mi 191_410-411 - p. 325)

Aux côté de l'immortel Louis ROUSSEAU, le grand-oncle témoin d'à peu près tout ce qui se passe au Mans dans ma famille au long du XIXe siècle, se trouve un Charles DELARUE, architecte à Montmorency (Val-d'Oise) qui est dit "cousin du mari". 

Il faut être honnête, si je n'étais pas curieux, j'aurais ajouté ce Charles DELARUE dans mon arbre (puisque ce nom n'y existait pas encore) et je me serais arrêté là. Seulement, je venais de faire toute la généalogie descendante des BRANCHU et j'étais tracassé de n'avoir pas trouvé de lien avec ces DELARUE. C'est alors que mon regard s'est penché sur la palette de droite de mon logiciel Heredis 2014.

(source : Arbre familial, Heredis 2014)

En observant les cousins de Georges BRANCHU, je me suis souvenu que sa cousine germaine Marie Renée TESTU avait épousé un architecte. L'âge et la profession correspondent, d'autant qu'il vivait à Paris au moment du mariage (le Val-d'Oise n'est pas très loin), mais le nom ne correspondait pas : Félix Charles NOUVELLIÈRE. J'ai donc un individu qui pourrait correspondre par son prénom, sa profession, son âge et son domicile avec notre individu. Comment prouver que Charles DELARUE et Félix Charles NOUVELLIÈRE ne sont qu'une seule et même personne ? 

Direction le site des Archives départementales du Val-d'Oise. Si ce Charles DELARUE vivait à Montmorency en 1895, avec un peu de chance, je pourrais le trouver sur le recensement de 1896. 

(source : Archives départementales du Val-d'Oise - 9M 736 - p. 134)

Le recensement s'est avéré généreux. J'ai bien trouvé mon individu, nommé par son premier prénom seulement, mais avec ses deux noms de NOUVELLIÈRE-DELARUE. Sa femme est nommé et ses noms, prénoms et âge correspondent. Mais alors, pourquoi ce deuxième nom de famille ? Tout simplement parce qu'il a dû être reconnu par son père, un Monsieur DELARUE, après son mariage en 1875, où il était indiqué comme ceci : 

(source : Archives départementales de la Sarthe - 5Mi 101_25-27 - p. 150)

"fils majeur, naturel non reconnu d'Eugénie Nouvellière"

Il n'était pas encore reconnu au moment du mariage. Cela a dû être fait après, car lors de la naissance de son fils cadet, il est nommé Félix Charles NOUVELLIÈRE, dit DELARUE, avant d'accoler les deux noms définitivement. L'aventure aurait pu s'arrêter là, mais ma curiosité m'a fait taper le nom de DELARUE-NOUVELLIÈRE sur Google pour voir si je trouverais des renseignements sur cet architecte. Et c'est son fils que j'ai trouvé : Pierre DELARUE-NOUVELLIÈRE, célèbre illustrateur et photographe spécialisé dans les trains, dont de nombreux sites font mémoire. Une rue de la ville d'Orsay (où il est décédé en 1973) porte également son nom.

(source : Carcatalog)

Notre cousin est un célèbre illustrateur et photographe. Il travaille notamment beaucoup pour la marque Dunlop et vous pouvez voir ses nombreuses illustrations sur ce site internet. Mais il a également réalisé des eaux fortes pour illustrer "En Rade" de HUYSMANS.

(source : Librairie Le Beau Livre)

Mis à part le célèbre écrivain HUYSMANS, il travaille également avec l'humoriste Alphonse ALLAIS pour lequel il réalise de nombreux dessins que l'on peut trouver sur Gallica/BnF.

Alphonse ALLAIS, À se tordre, illustrations de DELARUE-NOUVELLIÈRE, Paris, Albin Michel, 1925, p. 55
(source : Gallica/BnF)

Il s'essaie aux effets spéciaux photographiques dans ses Fantaisies photographiques dont il est l'auteur (je viens d'en commander un exemplaire sur internet). C'est un fait amusant car son cousin Louis Victor BRANCHU est photographe à Paris au début du XXe siècle. Il travaille également avec l'acteur Bernard BLIER pour lequel il réalise des photographies. Sa spécialisation reste les dessins de train, une véritable passion. Vous pouvez voir de très beaux dessins de lui sur ce site. Voilà comment, avec un peu de curiosité et de patience, j'ai retrouvé cet autre membre de la famille ayant une fibre artistique.

(source : Frédéric Delaitre's railway pages)

Mes premières recherches aux Archives de Paris

Je viens récemment de découvrir une cousine côté Branchu, Marie Renée TESTU, qui a épousé en 1875 un architecte parisien : Félix Charles NOUVELLIÈRE. Nos deux époux ont passé un contrat de mariage devant un notaire parisien et je pensais trouver cet acte aux Archives de Paris. J'arrive donc dans le moderne bâtiment du boulevard Sérurier et je me fais faire une carte de lecteur à l'aide d'une très gentille hôtesse d'accueil qui m'explique tout.

Archives de Paris
(source : ~Pyb, licence CC BY-SA 3.0,
via Wikimedia Commons)

Je monte à l'étage, et j'apprends que les contrats de mariage sont à consulter aux Archives Nationales (qui ont récemment déménagé à Pierrefitte). Ce sera donc pour un grand week-end, car autant j'habite tout près des Archives de Paris, autant il faut prévoir une longue après-midi pour se rendre à Pierrefitte et rentabiliser le déplacement par les recherches. J'avais noté deux trois pistes de recherches au cas où je n'aurais pas eu le droit à mon iPad et j'ai entamé des recherches sur ce fameux "état civil reconstitué".

Les archives de Paris ont en effet brûlé et les registres précédant 1860 ne sont pas consultables en ligne. Or, toute une branche de la famille de ma troisième grand-mère est originaire de Paris. J'utilise donc mon appli Geneanet (qui s'est avérée extrêmement utile) sur mon iPad mini que j'ai eu l'autorisation de conserver et je commence à rechercher les dates. 

J'avais, sur le site internet des Archives de Paris trouvé ce genre de fiches concernant les VALDENAIRE : 

(source : Archives de Paris - V3E/ N 2168 - p. 30)

Je pensais naïvement que c'était tout ce qui nous restait pour les familles parisiennes, ce qui limitait énormément les recherches. En fait, l'état civil (comme son nom l'indique) a été reconstitué à l'époque car les gens avaient besoin d'actes dans leur vie. Ces dossiers ont été mis sur microfilms et sont librement consultables aux Archives de Paris. 

L'archiviste qui était présente pour nous aider a été d'une patience infinie avec moi, car j'ai mis au moins 30 minutes avant de comprendre comment marchaient les machines permettant de lire ces bobines de microfilm. Une fois le tour de main compris (installation des bobines, zoom, définition, etc.), j'ai réussi à trouver deux actes de naissance et un acte de mariage en moins d'une heure. J'en ai gardé pour la suite, je compte d'ailleurs y retourner demain. C'est tout à fait grisant d'être dans un centre d'archives, on a encore plus l'impression de mener une enquête. D'autant que j'ai pu remonter d'une génération sur l'épouse de Pierre VALDENAIRE : Victoire Louise Elisabeth JOURDAIN. J'ai en effet retrouvé leur acte de mariage en 1825 que personne sur Geneanet n'avait pris la peine d'aller chercher aux archives. 

C'est une grande porte qui s'ouvre pour mes recherches parisiennes. Il y a également des microfilms d'un annuaire des commerces parisiens. J'y retrouverai peut-être la mention de la boulangerie de mes ancêtres PÉROLAT dans les années 1870. En tout cas, toutes ces archives sont en libre consultation, très faciles d'accès et on est parfaitement guidé dans les locaux. Moi qui avait peur de me rendre dans un centre d'archives, je n'ai qu'une envie maintenant, c'est d'y retourner ! Voici en tout cas à quoi ressemble un acte microfilmé et tous les renseignements qu'on peut avoir en plus par rapport à ces petits fiches nominatives (je les ai pris en photo avec mon iPad, c'est économique et écologique, mais on peut les imprimer pour 0,15 € la page).

(source : Archives de Paris - 5Mi1 320)

"L'an Mil huit cent vingt huit, le douze mai à une heure, Pardevant Nous Etienne ferdinand Lamaille adjoint au Maire, officier de l'Etat Civil du cinquième arrondissement de Paris, est Comparu le sieur Pierre Valdenaire, âgé de trente ans, Md de vin, demeurant rue notre dame de Bonne Nouvelle N°1er ; lequel nous a déclaré que le neuf du Courant, à minuit et audit domicile, il est né de lui et de Victoire Louise Elisabeth Jourdain, son épouse, âgée de vingt cinq ans, un enfant du sexe masculin, qu'il nous présente et auquel il donne les prénoms Pierre Eugène.

En présence des sieurs Pierre joseph Valdenaire, ayeul âgé de soixante ans, rentier, demeurant susdite maison et Pierre françois Désiré Jourdain, oncle, âgé de vingt six ans, Md de vin, demeurant rue de Sèvres N°37-

Et ont le père et les témoins signé avec nous, après lecture./.

ainsi signé Valdenaire, Valdenaire, jourdain et Lamaille adjoint.

Collationné et delivré conforme au registre par Nous Maire du Cinquième arrondissement.

Paris, le seize Mai, Mil huit cent vingt huit"